1. Introdução
O tereftalato de polietileno (PET) é um dos termoplásticos mais versáteis e amplamente utilizados no mundo. Como material principal para garrafas de bebidas, embalagens de alimentos e fibras sintéticas, o PET combina excelentes propriedades físicas com reciclabilidade. Este artigo analisa as principais características, os métodos de processamento e as diversas aplicações do PET em diferentes setores.
2. Propriedades do material
Propriedades físicas e mecânicas
- Alta relação resistência-peso: Resistência à tração de 55-75 MPa
- Clareza: >90% de transmissão de luz (graus cristalinos)
- Propriedades de barreira: Boa resistência a CO₂/O₂ (aprimorada com revestimentos)
- Resistência térmica: utilizável até 70°C (150°F) continuamente
- Densidade: 1,38-1,40 g/cm³ (amorfo), 1,43 g/cm³ (cristalino)
Resistência química
- Excelente resistência à água, álcoois e óleos
- Resistência moderada a ácidos/bases fracos
- Baixa resistência a álcalis fortes e alguns solventes
Perfil Ambiental
- Código de Reciclagem: #1
- Risco de hidrólise: degrada-se em altas temperaturas/pH
- Reciclabilidade: Pode ser reprocessado de 7 a 10 vezes sem grandes perdas de propriedade
3. Métodos de processamento
| Método | Aplicações típicas | Considerações importantes |
|---|---|---|
| Moldagem por sopro e estiramento por injeção | Garrafas de bebidas | A orientação biaxial melhora a resistência |
| Extrusão | Filmes, folhas | Requer resfriamento rápido para maior clareza |
| Fiação de Fibra | Têxteis (poliéster) | Centrifugação de alta velocidade a 280-300°C |
| Termoformagem | Bandejas de comida | Pré-secagem essencial (≤50 ppm de umidade) |
4. Principais aplicações
Embalagem (73% da demanda global)
- Garrafas de bebidas: 500 bilhões de unidades anualmente
- Recipientes para alimentos: bandejas para micro-ondas, conchas para salada
- Farmacêutico: embalagens blister, frascos de medicamentos
Têxteis (22% da demanda)
- Fibra de poliéster: roupas, estofados
- Têxteis técnicos: Cintos de segurança, correias transportadoras
- Não tecidos: geotêxteis, meios de filtragem
Usos emergentes (5%, mas crescendo)
- Impressão 3D: Filamentos de alta resistência
- Eletrônica: Películas isolantes, componentes de capacitores
- Energia renovável: folhas traseiras de painéis solares
5. Avanços em Sustentabilidade
Tecnologias de Reciclagem
- Reciclagem Mecânica (90% de PET reciclado)
- Processo de lavagem-floco-fusão
- Qualidade alimentar requer super limpeza
- Reciclagem Química
- Glicólise/despolimerização em monômeros
- Processos enzimáticos emergentes
PET de base biológica
- 30% de componentes MEG derivados de plantas
- Tecnologia PlantBottle™ da Coca-Cola
- Prêmio de custo atual: 20-25%
6. Comparação com plásticos alternativos
| Propriedade | BICHO DE ESTIMAÇÃO | PEAD | PP | PLA |
|---|---|---|---|---|
| Clareza | Excelente | Opaco | Translúcido | Bom |
| Temperatura máxima de uso | 70°C | 80°C | 100°C | 55°C |
| Barreira de oxigênio | Bom | Pobre | Moderado | Pobre |
| Taxa de Reciclagem | 57% | 30% | 15% | <5% |
7. Perspectivas futuras
O PET continua a dominar as embalagens de uso único, ao mesmo tempo que se expande para aplicações duráveis por meio de:
- Tecnologias de barreira aprimoradas (revestimentos de SiO₂, multicamadas)
- Infraestrutura avançada de reciclagem (PET reciclado quimicamente)
- Modificações de desempenho (nanocompósitos, modificadores de impacto)
Com seu equilíbrio único de desempenho, processabilidade e reciclabilidade, o PET continua indispensável na economia global de plásticos durante a transição para modelos de produção circulares.
Data de publicação: 21 de julho de 2025