Quais são as características do polipropileno (PP)?

Algumas das propriedades mais importantes do polipropileno são:
1. Resistência química: Bases e ácidos diluídos não reagem facilmente com o polipropileno, o que o torna uma boa opção para recipientes de líquidos como produtos de limpeza, primeiros socorros e outros.
2. Elasticidade e Tenacidade: O polipropileno apresenta elasticidade dentro de uma certa faixa de deformação (como todos os materiais), mas também sofre deformação plástica no início do processo de deformação, sendo geralmente considerado um material "tenaz". Tenacidade é um termo da engenharia que se define como a capacidade de um material se deformar (plasticamente, não elasticamente) sem se romper.
3. Resistência à fadiga: O polipropileno mantém sua forma mesmo após muita torção, flexão e/ou deformação. Essa propriedade é especialmente valiosa para a fabricação de dobradiças flexíveis.
4. Isolamento: o polipropileno possui uma resistência elétrica muito alta e é muito útil para componentes eletrônicos.
5. Transmissividade: Embora o polipropileno possa ser fabricado de forma transparente, ele é normalmente produzido com uma coloração opaca natural. O polipropileno pode ser usado em aplicações onde alguma transferência de luz é importante ou onde há valor estético. Se uma alta transmissividade for desejada, plásticos como o acrílico ou o policarbonato são opções melhores.
O polipropileno é classificado como um material “termoplástico” (em oposição a “termofixo”), o que tem a ver com a forma como o plástico reage ao calor. Os materiais termoplásticos tornam-se líquidos no seu ponto de fusão (aproximadamente 130 graus Celsius no caso do polipropileno).
Uma das principais vantagens dos termoplásticos é a capacidade de serem aquecidos até o ponto de fusão, resfriados e reaquecidos sem degradação significativa. Em vez de queimarem, termoplásticos como o polipropileno se liquefazem, o que permite sua fácil moldagem por injeção e posterior reciclagem.
Em contrapartida, os plásticos termofixos só podem ser aquecidos uma vez (normalmente durante o processo de moldagem por injeção). O primeiro aquecimento faz com que os materiais termofixos endureçam (semelhante a uma resina epóxi de dois componentes), resultando em uma alteração química irreversível. Se você tentasse aquecer um plástico termofixo a uma temperatura elevada uma segunda vez, ele simplesmente queimaria. Essa característica torna os materiais termofixos inadequados para reciclagem.